Zoals het klokje in de hersenen tikt…

Wetenschappers hebben neuronen ontdekt die de perceptie van tijd lijken te beïnvloeden.

Een dag telt 24 uur en een minuut 60 seconden, maar waarom lijkt dat voor ons soms sneller (amusement) of trager te gaan (verveling).

Portugese wetenschapper ontdekten een stel neuronen die de perceptie van tijd beïnvloeden, althans bij muizen. Het zou in ‘de zwarte kern’ zijn dat ze hersencellen aantroffen die oplichtten als de muizen een tijdsgerelateerde beslissing maakten. Door een aangeleerd interval testten ze of een muis kon aangeven of er een langere of kortere tijdsinterval was tussen 2 geluidstonen.

Toen de onderzoeker de neuronen manipuleerden door ze te stimuleren bleken de muizen het tijdsinterval vaker fout te hebben en het korter in te schatten als normaal. Dit staat gelijk aan het ‘de-tijd-vliegt-effect’. Werden de neuronen geblokkeerd overschatten de muizen het interval.

Volgens de onderzoekers speelt dopamine een belangrijke rol in deze regulering. Dopamine maakt ons blij waardoor de tijd sneller zal gaan.